Se você ainda não fez a conexão, o Dia de São Patrício é na verdade baseado no próprio grande homem, São Patrício. Ele tem uma história muito interessante que data do século V, que envolve missionários, seqüestros e piratas irlandeses, se você pode acreditar. A história diz que São Patrício foi sequestrado na idade madura de 16 anos por piratas irlandeses e levado como escravo para a Irlanda.

Ele passou seis anos lá, mas acabou escapando, tornando-se um padre muito respeitado. Ele acabou voltando para a Irlanda para tentar converter o povo ao cristianismo, o que correu surpreendentemente bem. Diz-se que ele passou no dia 17 de março, e acabou sendo transformado em santo pelo povo irlandês.

De acordo com seus próprios escritos chamados Confissão de São Patrício, Patrick retornou à Irlanda depois de receber uma visão dos irlandeses que o chamavam de lá. Ele passaria o resto de sua vida na Irlanda, batizando “milhares de pessoas” e ensinando aos irlandeses os caminhos do cristianismo.

Esta expulsão do paganismo tem sido mitologizada pelo conto de São Patrício expulsando todas as cobras da ilha, algo que agora sabemos ser cientificamente impreciso, pois as temperaturas geladas da Irlanda impossibilitam que as cobras migrem para lá, em primeiro lugar. Um dos símbolos mais icônicos em torno do Dia de São Patrício é o trevo, que, segundo a lenda, Patrick costumava explicar a doutrina cristã da Trindade.

Em algum momento do século 18, as pessoas na Irlanda começaram a usar shamrocks em suas roupas para comemorar o Dia de São Patrício, que com o tempo evoluiu para a tradição atual de usar verde.

Então, se o Dia de São Patrício foi originalmente criado para um santo, por que a cerveja irlandesa?

Uma das maiores razões para o Dia de São Patrício ter se tornado sinônimo de bebida tem a ver com a data em que o feriado cai. Diz-se que São Patrício morreu no dia 17 de março de 461. Esta data cai convenientemente dentro da estação cristã da Quaresma, que é uma época de abstenção de certos alimentos e bebidas, incluindo o álcool. Para celebrar a vida de seu santo patrono, os cristãos irlandeses removeram as restrições associadas à Quaresma neste dia e organizaram grandes festas para comemorar sua morte.

cerveja

A segunda razão pela qual a cerveja e o Dia de São Patrício estão tão intimamente ligados tem a ver com a imigração irlandesa da década de 1840. Fugindo para os Estados Unidos para evitar o que ficou conhecido como a Fome da Batata dos anos 1840, milhares de imigrantes irlandeses afluíram às principais cidades da Nova Inglaterra, trazendo consigo sua cultura e religião. Mais de mil anos após a morte de São Patrício, o santo patrono da Irlanda tornou-se menos um símbolo do cristianismo e mais um símbolo para o próprio povo irlandês. Desejando celebrar sua herança nacional, os irlandeses-americanos organizaram o primeiro desfile do Dia de São Patrício em Boston, em 1737.

O intervalo da Quaresma e a celebração de sua herança nacional fazem do Dia de São Patrício o melhor feriado para beber cerveja nos Estados Unidos. Isso significa que mais pessoas bebem cerveja em bares (ao contrário de suas casas) do que em qualquer outro dia do ano.

Não é segredo que o verde é uma obrigação no Dia de São Patrício, desde o uso de shamrocks até roupas verdes, mas cada pub que vale a pena ter seu sal também tem cerveja verde pronta para ir. Adicionar corante verde à cerveja não é novidade; na verdade, ela foi “inventada” pela primeira vez em Nova York em 1914 por um Dr. Thomas Hayes Curtin.

Ele adicionou uma gota de wash blue à cerveja, e saiu uma cerveja verde que ainda é uma tendência popular mais de um século depois. Felizmente, agora usamos corantes alimentares inofensivos em vez do possivelmente tóxico “wash blue”, e isso não altera o sabor da cerveja de forma alguma. Nos anos 50, a cerveja verde era o símbolo principal de um feriado que estava se tornando menos especificamente irlandês e mais americano.

A tradição se espalhou por todo o país, e os barmen perceberam que era fácil fazer cerveja verde e ainda mais fácil bebê-la. Eventualmente, a bebida se tornou tão popular que se tornou internacional também. Já em 1985, a United Press International relatou que os irlandeses ainda estavam sendo apresentados à deliciosa e incomum bebida feita em sua homenagem.

No entanto, a bebida de escolha da maioria das pessoas em St. Patty’s é um copo-OK, vários copos- de Guinness. Esta cerveja escura, que foi fabricada pela primeira vez em Dublin, na Irlanda, é consumida com vigor por foliões de todo o mundo – tanto assim que, de acordo com pesquisas, estima-se que 13 milhões de pints são consumidos em todo o mundo. Isso é muito Guinness em um dia, se você nos perguntar. E embora haja muita bebida de cerveja acontecendo no Dia de São Patrício, que não é o único álcool sendo fortemente consumido, há também um pico de 153 por cento nas vendas de bebidas espirituosas, especialmente no Whisky.