O Dia de Ação de Graças é um feriado popular americano celebrado todos os anos. Mais associada aos Estados Unidos, onde ocorre na quarta quinta-feira de novembro, é uma parte importante da cultura do país e marca o início da temporada de férias, que também inclui o Natal e o Ano Novo.

Pessoas de todo o país se reúnem para compartilhar uma refeição e refletir sobre todas as coisas pelas quais estão agradecidas. Mas há muito mais a fazer durante esta bela estação de agradecimento do que apenas comer. Dos desfiles às compras, passando pela corrida ao voluntariado, o Dia de Ação de Graças é celebrado de diversas maneiras. 

Mas o que é o Dia de Ação de Graças? 

As origens 

Nos Estados Unidos, a história do Dia de Ação de Graças pode ser traçada em sua maioria até 1621 e o evento comumente conhecido como o Primeiro Dia de Ação de Graças foi celebrado pelos Padres Peregrinos, um grupo de colonos europeus na Colônia Plymouth, agora parte do estado de Massachusetts.

Os Peregrinos celebraram sua primeira colheita no Novo Mundo e comemoraram a ocasião com uma festa luxuosa de três dias, com a participação tanto dos Peregrinos como dos nativos Americanos. Acredita-se que os Peregrinos foram influenciados por práticas similares que haviam observado na Europa.

Posteriormente, muitas outras colônias reservaram dias específicos para agradecer a Deus por suas bênçãos. A proclamação de George Washington em 1789 fez do Dia de Ação de Graças uma celebração nacional e Abraham Lincoln fez dele um feriado bancário na quarta quinta-feira de novembro de 1863.

Como é celebrado hoje

Nos Estados Unidos de hoje, a celebração está centrada principalmente em torno de uma grande refeição, que quase sempre inclui peru. Normalmente, os americanos passam o dia com a família ou com um grupo de amigos e agradecem pelas coisas que se sentem afortunados de ter em suas vidas. Às vezes tem um componente religioso, já que muitas pessoas frequentam os cultos religiosos ou fazem uma oração antes de comer.

Ação de Graças

Onde é celebrado

Devido à cultura popular, o Dia de Ação de Graças pode parecer profundamente americano. Se você vive em um país que não o celebra, você provavelmente tem a concepção errônea de que é um feriado exclusivamente americano. E isso é perfeitamente compreensível. Entretanto, a celebração da gratidão é mais universal do que você pensa.

Até mesmo alguns países europeus celebram o Dia de Ação de Graças

Canadá

A versão de Ação de Graças do Canadá é muito parecida com a de seu parente americano. Tem peru, purê de batata, o lendário molho, milho e torta de abóbora. Além disso, tanto americanos quanto canadenses gostam de assistir futebol e passar tempo com a família neste dia. Tudo isso me parece familiar. Exceto a data, é claro. O feriado canadense é comemorado na segunda segunda-feira de outubro, muito antes do que nos Estados Unidos, que o comemoram na quarta quinta-feira de novembro.

Alemanha, Áustria e Suíça

Na Europa, a ideia de Ação de Graças geralmente envolve a celebração das colheitas de outono. De natureza amplamente religiosa, a celebração ocorre em torno da época da colheita principal, neste caso, no início de outubro. Nos países de língua alemã, o evento é chamado Erntedankfest.

Países Baixos

OK, isto não é inteiramente verdade. Nem todos os holandeses celebram o Dia de Ação de Graças, apenas esta cidade chamada Leiden. O interessante é que a celebração em Leiden tem tudo a ver com a dos Estados Unidos. 

Assim como a celebração do Erntedankfest nos países de língua alemã, o Dia de Ação de Graças no Reino Unido é na verdade um festival de colheita celebrado no final de setembro ou início de outubro. Durante o período pré-cristão na Grã-Bretanha, os saxões ofereciam o primeiro molho de grãos aos deuses da fertilidade e depois se reuniam para celebrar a colheita com um jantar. Muitas tradições foram mantidas apesar da chegada do cristianismo na Grã-Bretanha, e é por isso que o Festival da Colheita de hoje é até celebrado nas igrejas.

Brasil

Este é um festival bastante curioso. Aparentemente, em algum momento dos anos 40, o embaixador brasileiro Joaquim Nabuco voltou para casa depois de uma viagem aos Estados Unidos muito entusiasmado com as comemorações do Dia de Ação de Graças que ele viu na Catedral de São Patrício. Assim, ele sugeriu ao Presidente Gaspar Dutra que instituísse a celebração também no Brasil.

Grenada

Embora possa rimar com o Canadá, você deve saber que Granada é na verdade um país caribenho e sua celebração de Ação de Graças é uma das mais jovens do mundo. Todo ano, em 25 de outubro, os granadinos comemoram os eventos de 1983, quando o vice-primeiro Ministro de Granada executou o primeiro-ministro e tomou o poder. 

Japão

A antiga cerimônia de colheita do arroz xintoísta é realizada anualmente no dia 23 de novembro. Conhecida hoje como “Dia de Ação de Graças Trabalhista”, a celebração perdeu parte de seu significado original e agora é vista como uma ocasião para comemorar o trabalho e refletir sobre questões comunitárias, como o meio ambiente e os direitos humanos.