Os benefícios de ir para a cama cedo estão além da imaginação. “Cedo para dormir, cedo para se levantar, faz um homem saudável, rico e sábio” foram as palavras de Benjamin Franklin – e ele estava absolutamente certo. Dormir o suficiente tem muitos benefícios comprovados para a saúde. Os cientistas aprenderam cada vez mais à medida que passaram a entender melhor o papel do sono. 

No entanto, a maioria dos americanos não consegue obter as oito horas de sono recomendadas por noite. Entretanto, é claro que nem todos que não dormem o suficiente têm dificuldade em adormecer. Muitos de nós simplesmente ficamos acordados até muito tarde ou adiamos a hora de dormir em favor de outras atividades.

Quando éramos crianças, os adultos sempre nos incitavam a ir para a cama cedo. Se questionássemos, eles explicariam como o sono ajuda as crianças a crescer fisicamente e a melhorar mentalmente. Então por que eles (e agora nós) nunca seguiram a mesma rotina? Talvez tenhamos pensado que os adultos são mais fortes e tudo isso.

Mas não são. Os adultos simplesmente têm mais obrigações a cumprir e menos tempo para si mesmos. Mas avançar na hora de dormir, mesmo que seja apenas 60 minutos, pode ter enormes benefícios para o corpo, o humor e os relacionamentos.

Os benefícios de ir para a cama cedo, apoiados pela ciência

Você se sente menos estressado

Esqueça as endorfinas depois de uma corrida: uma hora extra de sono proporciona o máximo de impulso ao humor. Em uma pesquisa recente com mais de 700 entrevistados de 17 a 79 anos, aqueles que se identificaram como madrugadores disseram que se sentiam mais felizes e mais saudáveis do que seus colegas noturnos. Pesquisadores dizem que quando as sete a nove horas de sono recomendadas são ignoradas, a exaustão pode levar a uma ampla gama de efeitos negativos no cérebro, incluindo depressão, ansiedade e outros distúrbios de humor.

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Você pode se preocupar menos

Em comparação com pessoas que vão para a cama cedo, as pessoas que vão para a cama muito tarde são mais propensas a serem sobrecarregadas por pensamentos negativos repetitivos, de acordo com um estudo publicado no final do ano passado. Os resultados sugerem que a interrupção do sono pode estar ligada ao desenvolvimento de pensamentos pessimistas. O lado positivo? Os psicólogos sugerem que o foco em bons hábitos de sono pode ajudar. É claro que ir para a cama cedo não eliminará os problemas com os quais você está lidando, mas agora sabemos que isso pode realmente ajudar a colocá-los em perspectiva.

Você protege seu coração

Adormecer o suficiente acalma nosso corpo e diminui a pressão arterial. Isto é crucial, considerando quantas pessoas sofrem ataques cardíacos e, conseqüentemente, derrames devido à alta pressão sanguínea em suas veias. Como a alta pressão arterial aumenta o risco de doença cardíaca e derrame, o sono pode melhorar a qualidade de sua vida ou mesmo salvá-la. Não parece muito rebuscada uma afirmação, já que a doença cardíaca é a principal causa de morte no mundo, e nos Estados Unidos alguém sofre um derrame a cada 40 segundos.

Você reduzirá o risco de doenças

Ir cedo para a cama poderia ser uma medida preventiva contra doenças mortais, como o câncer. A Organização Mundial da Saúde classificou oficialmente o trabalho noturno como um provável carcinógeno, pois interfere com nosso ritmo circadiano (também conhecido como o relógio do corpo). A Ivy League Harvard Medical School declarou que um sono de boa qualidade reduz o risco de doenças crônicas que ameaçam a vida.

Cedo para a cama melhora a memória

As estatísticas do sono mostram que 7 em cada 10 estudantes universitários não dormem o suficiente; no entanto, o sono tem se mostrado um excelente auxiliar de memória. Tanto os estudos com animais quanto os humanos descobriram que um sono de boa qualidade, durante o tempo certo (sete a oito horas), tem um impacto positivo tanto no aprendizado quanto na memória.

Primeiramente, uma mente alerta ajuda a adquirir e absorver informações enquanto acordada. A privação do sono causa dificuldade de concentração e encurta o tempo de atenção. Um corpo crescente de pesquisas mostra que o sono nos ajuda a processar e reter informações a longo prazo, o que é essencial para aprender coisas novas.

A privação do sono aumenta o risco do mal de Alzheimer

Perder o sono por apenas uma noite pode aumentar as chances de desenvolver Alzheimer em 5%, de acordo com o NIH. A razão é um aumento na proteína beta-amilóide, que pode se aglomerar para formar placas nas regiões do tálamo e hipocampo do cérebro (as partes do cérebro mais vulneráveis ao Alzheimer). Quanto mais você dorme, menos risco corre.

É melhor para seu horário de sono

Ir para a cama mais cedo pode regular seu horário de sono. Uma vez que você descobre o quanto seu corpo “precisa dormir”, você pode naturalmente acordar na hora certa a cada manhã, sem se sentir grogue enquanto se atrasa para o trabalho.

Você pode controlar seu peso

Há muitas evidências de que o sono é o ingrediente crucial quando se trata de controle de peso: o sono impede que você se empilhe sobre os quilos. Durante décadas, cientistas e médicos explicaram que muito pouco sono afeta a secreção de cortisol (um hormônio que regula o apetite) e a capacidade do organismo de regular os níveis de açúcar no sangue. Isto significa que a falta de sono aumenta o risco de ganho de peso ou doenças como o diabetes tipo 2.