I vantaggi di andare a letto presto vanno oltre ogni immaginazione. “Andare a letto presto, alzarsi presto, rende un uomo sano, ricco e saggio” erano le parole pronunciate da Benjamin Franklin – e aveva assolutamente ragione. Dormire a sufficienza ha molti comprovati benefici per la salute. Gli scienziati hanno imparato sempre di più man mano che hanno acquisito una migliore comprensione del ruolo del sonno.

Nonostante ciò, tuttavia, la maggior parte degli americani non riesce a dormire le otto ore raccomandate per notte. Chiaramente, però, non tutti coloro che non riescono a dormire a sufficienza hanno effettivamente problemi a dormire. Molti di noi stanno semplicemente alzati fino a tardi o rimandano l’ora di andare a dormire a favore di altre attività. Quando eravamo bambini, gli adulti ci esortavano sempre ad andare a letto presto.

Se gli chiedevamo il motivo, ci spiegavano come il sonno aiuta i bambini a crescere fisicamente e a migliorare mentalmente. Allora perché loro (e ora noi) non hanno mai seguito la stessa routine? Avremmo potuto pensare che gli adulti fossero più forti e cose del genere. Ma non è così. Gli adulti hanno semplicemente più doveri da adempiere e meno tempo per loro stessi. Ma aumentare le ore di sonno anche di soli 60 minuti potrebbe avere enormi benefici per il tuo corpo, il tuo umore e le tue relazioni.

I benefici di andare a letto presto – supportati dalla scienza

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Ti senti meno stressato

Dimentica le endorfine post-corsa: un’ora in più di sonno fornisce un boost incredibile all’umore. In un recente sondaggio su oltre 700 intervistati di età compresa tra 17 e 79 anni, coloro che si sono identificati come mattinieri hanno riferito di sentirsi più felici e più sani dei loro omologhi nottambuli. I ricercatori affermano che quando si saltano le sette o nove ore di sonno consigliate, l’esaurimento può creare una vasta gamma di impatti negativi sul cervello, tra cui depressione, ansia e altri disturbi dell’umore.

Potresti preoccuparti di meno

Rispetto alle persone che vanno a dormire presto, coloro che vanno a letto molto tardi hanno maggiori probabilità di essere sopraffatti da pensieri negativi ripetitivi, così come scoperto da uno studio pubblicato alla fine dell’anno scorso. I risultati suggeriscono che l’interruzione del sonno potrebbe effettivamente essere collegata allo sviluppo di pensieri pessimisti. Il lato positivo? Gli psicologi suggeriscono che concentrarsi sulle buone abitudini del sonno può aiutare. Certo, andare a letto presto non eliminerà i problemi con cui hai a che fare, ma almeno sappiamo che può davvero aiutare a metterli in prospettiva.

Proteggi il tuo cuore

Un sonno sufficiente mette a proprio agio il nostro corpo e abbassa la pressione sanguigna. È fondamentale, considerando quante persone soffrono di infarto e, di conseguenza, ictus a causa dell’alta pressione del sangue nelle vene. Poiché la pressione alta aumenta il rischio di malattie cardiache e ictus, il sonno potrebbe migliorare la qualità della tua vita o addirittura salvarla. Questa non sembra un’affermazione troppo estrema se si pensa che le malattie cardiache sono la principale causa di morte a livello globale e negli Stati Uniti qualcuno ha un ictus ogni 40 secondi.

Riduci il rischio di malattie

Andare a letto presto potrebbe essere una misura preventiva per malattie potenzialmente letali come il cancro. L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha ufficialmente classificato il lavoro notturno come probabile cancerogeno poiché interferisce con il nostro ritmo circadiano (altrimenti noto come orologio biologico). La Ivy League Harvard Medical School ha affermato che un sonno di buona qualità riduce il rischio di malattie croniche potenzialmente letali.

Andare a letto presto migliora la memoria

Le statistiche sul sonno mostrano che 7 studenti universitari su 10 non dormono adeguatamente, tuttavia il sonno si è dimostrato un eccellente aiuto per la memoria. Sia gli studi sugli animali che quelli sull’uomo hanno scoperto che un sonno di buona qualità, per la giusta quantità di tempo (sette-otto ore), ha un impatto positivo sia sull’apprendimento che sulla memoria. In primo luogo, una mente vigile aiuta ad acquisire e assorbire informazioni mentre si è svegli.

La privazione del sonno si traduce in una lotta per concentrarsi e ridurre la capacità di attenzione. C’è un numero crescente di ricerche sul fatto che il sonno ci aiuta a elaborare e conservare le informazioni a lungo termine, che è fondamentale per imparare cose nuove.

La mancanza di sonno aumenta il rischio di Alzheimer

Perdere il sonno per una sola notte può causare un aumento del 5% delle possibilità di sviluppare l’Alzheimer, secondo il NIH. Il motivo è un aumento della proteina beta-amiloide, che può aggregarsi per formare placca nelle regioni del talamo e dell’ippocampo del cervello (le parti vulnerabili all’Alzheimer). Più dormi, meno rischi corri.

Andare a letto presto migliora il tuo schema di sonno

Andare a letto prima può regolare lo schema del sonno. Una volta determinata la quantità di “bisogno di sonno” impostata per il tuo corpo, sarai in grado di svegliarti naturalmente al momento giusto ogni mattina, senza più sentirti intontito mentre sei in ritardo al lavoro.

Puoi controllare il tuo peso

C’è una marea di prove a sostegno del fatto che il sonno è l’ingrediente cruciale quando si tratta di gestione del peso: il sonno impedisce di accumulare chili. Per decenni scienziati e medici hanno spiegato che un sonno insufficiente influisce sulla secrezione di cortisolo (un ormone che regola l’appetito) e sulla capacità del corpo di regolare i livelli di zucchero nel sangue. Ciò significa che se sei privato del sonno, maggiore è il rischio di aumento di peso o malattie come il diabete di tipo 2.